C'est la technique la plus traditionnelle, celle de l'isba et du vieux chalet. D'épaisses pièces de bois de section ronde (rondins) ou carrée (madriers) sont empilées horizontalement. Elles s'emboîtent avec précision, empêchant l'infiltration des eaux de pluie.

Auparavant, cette méthode consistait à empiler des rondins, troncs d'arbre écorcés et grossièrement équarris, les uns sur les autres. Les poutres étaient superposées pièce par pièce et se croisaient par un assemblage à mi-bois.

Actuellement, il existe deux systèmes différents qui utilisent des madriers en bois massif ou, technique oblige, en bois lamellé-collé: d'une part, celui qui se rapproche le plus de la méthode traditionnelle, c'est-à-dire les madriers empilés et d'autre part, la technique des madriers juxtaposés verticalement.

La technique des madriers empilés consiste en la pose horizontale de pièces de bois de façon à former un mur en bois massif d'une épaisseur pouvant aller de 5,6 cm à 9 cm dans nos régions.

La quantité de bois utilisée est relativement importante. La stabilité verticale et horizontale de ce type de construction est assurée par la résistance à la compression du bois mais aussi par l'insertion de grandes tiges et connecteurs métalliques dans les différentes parois.

Ce système demande une attention très particulière aux détails, en raison du tassement inévitable des pièces de bois les unes par rapport aux autres. Ces tassements se produisent pendant les premières années et ce, lors du séchage du bois et suite aux charges auxquelles la structure est soumise. Il importe donc de prendre des précautions lorsque l'on incorpore des éléments fixes comme des châssis, des portes, des escaliers ou des colonnes.

Afin d'éviter ce problème de tassement, certaines sociétés ont développé des systèmes de parois en bois massif dans lesquelles les poutres sont disposées verticalement comme des livres dans une bibliothèque : c'est la technique des madriers juxtaposés verticalement. Dans cette configuration, la charge du bâtiment s'applique dans le sens des fibres, sens dans lequel le bois est le plus résistant.

Avantages :

- Parois porteuses
- Isolation naturelle

Mais cette technique ne propose en général qu'un vocabulaire architectural spécifique : façades présentant peu d'ouvertures, assemblages visibles, finitions intérieures laissées en bois naturel.